最新EPから「Ash」のアコースティック版がリリース

韓国・ソウル出身、2022年に「Signs」でデビューしたiisoは、planet rave以降のフィーリングにY2Kカルチャーのキュートネスを掛け合わせたような作風で、彗星のごとく登場。とりわけ、「Salad Days」の軽やかさと煌めきは多くのリスナーの心をとらえることに。良質なアーティストを抱える韓国のレーベル＜Mine Field＞から数曲をリリースしたのち、2025年3月に公開したEP『Ash』では、柔らかなダンスビートとともに新境地も提示した。

「私は声が小さかったけど表現したいことはたくさんあった」と語る彼女は、幼い頃にジャズピアノを習い、絵を描き、手芸に没頭した。そして今、DIY感あふれるプロダクションに、ベッドルームポップの親密さと静かなエモを加えたiisoワールドを作り上げた。日本の音楽やアニメをこよなく愛し、どこか儚さを漂わせながら歌うiisoの感性に、そっと触れるようなインタビュー。

Text : つやちゃん

──ジャズピアノをやっていたところから、ダンスミュージックへ関心が向いたのはなぜですか？どのようなきっかけがあったのでしょうか。

iiso – 私はいつも「当たり前」のことをしたいというわけではないんです。ピアノを学んでいたので、人々は私がピアノに合わせて歌うことを期待していましたが、私はもっとワクワクすることがしたかったんです。「どうやってこの殻を破るか？」と考えるようになりました。

──あなたは、ドラムンベースやガラージといったダンスミュージックを、これまでどのような形で知り、聴いてきたのでしょうか。

iiso – ある日、曲を聴いていたら、ドラムの音がすごく「キラキラ」していて、まるでポッピングキャンディが耳の中で弾けているみたいだったんです。それで「わ、楽しい！私もやってみたい！」と思いました。そんな時にARCXから一緒にそういうスタイルの曲を作らないかと声をかけられて、すぐに飛びつきました。

──以前はレーベル＜Mine Field＞からのリリースでしたが、今回のEPは個人でのリリースとなっています。レーベルを離脱されたのでしょうか？ いきさつを教えてください。

iiso – はい、レーベルを離れました。自分自身でいろいろやってみたくなったんです。ありがたいことに、レーベルの方々はその決断を理解してくれて、尊重してくれました。

──これまでは、ARCXやYONNと言ったプロデューサーと組んできましたが、今回のEPはどのような方々と制作しているのでしょうか。

iiso – 今作は、実は何度も延期されていて、数年前にリリースされる寸前までいっていたこともあります。結局、自分で約80％を仕上げたんですが、感情的にも創作的にも燃え尽きてしまいました。そこで「誰かに助けてもらわないと」と思い、OBSNと出会って、残りを一緒に完成させました。

──以前、iisoを「healing techno fairy（癒し系テクノの妖精）」と表現していてぴったりだと思いました。「Black Diamond」や「Bloody Hell」はその路線とは異なる新境地です。iisoとしての表現幅が広がってきていますが、何がそうさせているのでしょうか。

iiso – その時その時の正直な感情を反映しているからだと思います。「Black Diamond」は怒りに満ちていたときに書いた曲。「Bloody Hell」は深い鬱状態から生まれました。ジャンルについてはあまり考えず、自分の気持ちを最もよく表現できる音を選んでいます。ごちゃごちゃしているように感じられるかもしれませんが、それが私という人間なんです。一つのジャンルに縛られる必要はないし、私は一面的な人間ではありません。もしかしたら、感情的に安定した時期が来れば、もっと固まった音楽スタイルになるかもしれません。今はまだ成長の途中だと思っています。

──今作はこれまでにも増して脆く、か弱い感情が詰まっているように聴こえます。繊細な作風になったのは、なぜでしょう？

iiso – 以前は、他人が自分の音楽をどう聴くかなんて、正直どうでもいいと思っていました。「自分にはこう聴こえるんだから、みんなもそうでしょ」って。でもそれがとても一方通行なコミュニケーションだと気づいたんです。その気づきが、もっと繊細に、そして思いやりを持って表現したいという気持ちにつながりました。

──今作もそうですが、iisoの音楽はパッド音がとても柔らかく、ヒーリング効果を感じます。普段、どのような点にこだわって音を選んでいますか？

iiso – トラックの空白を埋められるような、柔らかくてもキャラクターや色を感じられる音を探しています。それらを重ねて、慎重にハーモニーを作っていきます。

──ピアノだけでなくギターも弾くようですが、普段曲作りはどのような形で行なっているのか教えてください。

iiso – 普段はキーボードで作曲しています。ベースラインやドラムをさっとスケッチできるので、便利なんです。ギターはまだ練習中で、作曲の道具というよりは、今はただ練習している段階です。

──DAZEDのインタビューで、「私は声が小さかったけど表現したいことはたくさんあった」と答えていたのが印象的でした。あなたは音楽という手段を見つけましたが、今iisoとして伝えていることは世の中にどのくらい伝わっていると思いますか？

iiso – 少しは伝わっているとは思いますが、まだまだ見せていない部分もたくさんあります。私は「言うべきことはちゃんと言う」タイプなので、これから発信していくメッセージにもぜひ期待していてください。

──年末にはBEBE YANAとともにライブをされていました。韓国のインディ音楽シーンで、他にあなたが関わりのある、または共感するアーティストはどういった人がいますか？

iiso – Effieです。女性アーティストとしてエレクトロニックミュージックを作っている彼女にとても共感しています。彼女のサウンドも大好き。全部ひとりでやっていて、強くて、かわいくて、すごくインスパイアされます。

──ワンピースなど日本のアニメがお好きなようですが、他に日本のアニメや漫画、映画、音楽、ファッションなど制作のインスピレーションになっているものがあれば教えてください。

iiso – アニメ、映画、音楽、ファッションなど、今おっしゃったもの全部めちゃくちゃ摂取しています。時々、アニメを観ながら曲をかけて、まるでリミックスのように楽しむこともあります。音とシーンがぴったりハマった時の感覚がたまらなくて。そういう自由な楽しみ方こそが、私にとって一番のインスピレーションになっています。

──インスト曲「Kurume」のタイトルはどのような意味なのでしょうか。

iiso – ピアノを弾いていた時に、この曲に「Kurume」と名付けました。あとから「久留米」は実際に日本の地名だと知って、写真をいくつか見たんです。それで「もっとこのタイトルが好きになったし、久留米も好きになった」って感じです。

──YouTubeで、青葉市子とSweet Williamの「あまねき」をカバーしていました。日本語を歌ってみて、韓国語との違いをどのように感じましたか？（以前、あなたが日本語を勉強している様子をSNSのポストで見ました！）

iiso – 日本語の発音って、すごくかわいいんですよ。真面目なことを言っていても、どこかキッチュに聞こえるというか。時には、すごく意志の強いヒヨコが喋ってるみたいに感じることもあって（笑）、そこが好きなんです。同じトーンでも、日本語だと違った感情が表現できる気がします。

──iisoの世界観にとって、イラスト表現も重要なアプローチのひとつです。もし好きな画家やイラストレーター、インスピレーション源になっている作家がいれば教えてください。

iiso – 名前まではあまり詳しくないんですが、絵を描く時は好きな曲や、アルゴリズムが勧めてくれた新しい曲を聴きながら描いています。小さい頃からずっと絵を描いたり物を作るのが大好きだったので、ただただ楽しい趣味という感じです。

──How did your interest in dance music shift from your days playing jazz piano? What was the impetus?

iiso – I don’t always prefer doing the obvious. Since I studied piano, people expected me to just sing over the piano, but I actually wanted to do something more exciting. I think I just thought about “How do I break out of this?”

──How have you come to know and listen to dance music such as drum’n’bass and UK garage?

iiso – One day I was listening to a song, and the drums sounded very キラキラ—like popping candy bursting in my ears. I thought, “wow this is fun. I wanna try this.” and ARCX reached out suggesting we make something in that style together, and I jumped right in.

──Previously released on the Mine Field label, this EP is an individual release. Did you leave the label? If you don’t mind my asking, please tell me how it happened.

iiso – Yes, I left the label. I wanted to try doing things on my own, and thankfully, they were really understanding and respected my decision.

──So far you have worked with producers such as ARCX and YONN. What kind of producers are you working with for this EP?

iiso – This album got delayed a lot—at one point it was nearly released a few years ago. I ended up finishing about 80% of it by myself, but I was emotionally and creatively burned out. I realized I needed someone to help me bring it across the finish line. That’s when I met OBSN and we completed the rest together.

──You once described iiso as a “healing techno fairy,” which I thought was fitting. “Black Diamond” and “Bloody Hell” are new frontiers that differ from that line. Your range of expression as iiso is expanding. What is the reason?

iiso – I think it’s because I’m just really honest about how I feel at the moment.
“Black Diamond” was written when I was full of anger.
“Bloody Hell” came out of a deep depression.
I don’t really think about genres when I write a song. I just pick the sounds that express how I feel the best. Maybe it feels like I’m all over the place, but that’s just the kind of person I am. And there’s no rule that says I have to stick to one genre, I’m not just one-dimensional.
maybe I think once I’m in a more stable place emotionally, I’ll find a more solid musical direction. For now, I see myself as still growing.

──This album sounds more fragile and full of vulnerable emotions than ever before. What is the reason for this delicate style?

iiso – In the past, I honestly didn’t care how others heard my music.
I thought, “Well, I hear it this way, so everyone else probably does too.”
But I realized I was communicating in a very one-sided way.
That realization made me want to be more delicate and thoughtful in how I express myself.

──The pad sound of iiso’s music is very soft and has a healing effect. What do you usually pay attention to in selecting sounds?

iiso – I try to find soft sounds that can fill in the empty spaces in the track—ones that still have a bit of color or character. Then I layer them and build up the voicing carefully.

──You seem to play the guitar as well as the piano. Please tell us how you usually write songs.

iiso – I usually write with the keyboard. It’s just easier since I can sketch out basslines and drums quickly too. I’m still learning the guitar, so it’s not quite my songwriting tool yet—just practicing for now.

──In an interview with DAZED, I was impressed by your answer: “I had a small voice, but I had many things I wanted to express.” Now that you have found a way to express yourself through music, how well do you think your message as iiso is being conveyed to the world?

iiso – Some parts are getting through, but there’s still a lot I haven’t shown yet.
I’m the type who always says what needs to be said, so please look forward to the messages I’ll be sharing in the future.

──You performed with BÉBE YANA at the end of the year. Who are some other artists in the Korean indie music scene that you relate to or identify with?

iiso – Effie. I relate to her as a female artist making electronic music, and I love her sound.
She’s so strong and cute doing everything on her own—it’s inspiring.

──You seem to like Japanese anime such as One Piece. Please tell me about other inspirations for your work, such as Japanese anime, manga, movies, music, and fashion.

iiso – I consume all of those so lot you said—anime, movies, music, fashion, everything.
Sometimes I even play songs while watching anime like it’s a remix.
When the music and scene match perfectly, it feels amazing.
I think just enjoying things freely is what inspires me the most.

──What does the title “Kurume” mean?

iiso – I named the song after playing the piano. Later, I found out Kurume is actually a place in Japan. After looking up some photos of the city, I liked the title even more. and Kurume too.

──You covered “Amaneki” by Ichiko Aoba and Sweet William on YouTube. How did you feel the difference between singing Japanese and Korean?

iiso – Japanese pronunciation is sooo cute.
Even when you’re saying something serious, it still sounds kinda kitschy. sometimes it sounds like a very determined baby chick or something, so i like it.
Because of that, I feel like I can express emotions differently even in the same tone.

──I think illustration is an important approach to iiso’s worldview. If you have a favorite painter, illustrator, or artist who has been a source of inspiration for you, please let us know.

iiso – I don’t really know a lot of painters by name, but when I draw, I usually listen to songs I love or new ones my algorithm recommends.
I’ve always loved drawing and making things since I was little. so it’s really just a fun hobby for me.

Text : つやちゃん　more

初音ミク、歌ってみた、SoundCloud、そして
　more